合成生物学如何帮助解决供应链危机投资彰显

本文源自BERNSTEIN评述

供应链中断正在考验世界各地的公司。可以在发酵罐中找到解决方案吗？我们认为，这场危机可能会加速合成生物学的采用，以确保从材料到食品的许多产品的本地可持续供应。

危机必然带来巨大的变化和机遇。今天的供应链危机可能也不例外。自COVID-19开始以来，公司和国家一直在努力确保为我们经济的正常运转提供关键投入的稳定供应。

汽车工厂处于休眠状态，因为缺少的微芯片阻碍了生产。制药商依赖海外供应许多药物的活性成分。由于春季播种季节处于危险之中，依赖乌克兰小麦出口的食品生产商面临风险，乌克兰是一个被称为“欧洲粮仓”的国家。在各行各业面临此类挑战的公司可能会通过转向合成生物学找到重新设计供应链的创新方法。

合成生物学是一项革命性技术，可以对大量产品的制造方式产生深远影响。

这一切都发生在类似啤酒厂的环境中。生产有机体细胞（例如酵母）通常在发酵罐中生长和喂养，并收获下游输出（例如纯化的蛋白质）。

除了首次采用合成生物学的生物技术行业之外，成本下降正在促进其用于制造可提高宠物食品、表带和水泥等产品质量的材料。现在，全球化的倒退可能是更广泛采用的催化剂。

逆转几十年的全球化

合成生物学如何提供帮助？

当当地的COVID-19爆发导致港口关闭或地缘政治冲突中断供应时，从为海外采购更便宜的零部件所节省的成本可能会迅速蒸发。

我们每天依赖的许多产品投入，例如农业肥料，来自世界各地，通常来自非民主统治者统治的国家。即使当前的冲突得到解决，我们相信公司和经济体也不会简单地恢复到旧的正常供应链，因为他们已经意识到它们固有的脆弱性。

合成生物学如何提供帮助？通过提供具有成本效益的本地生产。任何可以酿造啤酒的地方，都可以用合成生物学制造东西。以下是合成生物学缓解棘手供应问题的一些潜在机会示例。

石油和天然气——不仅用于发电。塑料和尼龙是可以使用合成生物学生产的石油副产品。一些肥料来自天然气，最近的一项研究报告称，工程细菌可以用作氨基肥料的替代品，氨基肥料目前依赖天然气。

药物成分——世界上大约一半的药物来自植物和天然材料。根据FDA的数据，大约78%的活性药物成分制造商位于美国以外。随着越来越多的制药公司利用合成生物学的力量来制造这些化学品，对国外供应的依赖将会减弱。

食品和风味——最近发生的事件暴露了食品供应链不同部分的漏洞。例如，在大流行期间，由于美国消费者面临严重的肉类短缺，泰森食品公司警告称“食品供应链正在断裂”。

根据GoodFoodInstitute的说法，合成生物学可用于创造替代蛋白质来源，因为它们可以在相对较小的规模上经济可行，因此可以在多个地点生产。分布式供应系统更能抵御中断。在新加坡，90%的食品都是进口的，因此该国一直是细胞培养肉监管审批的先锋。合成香草现在占全球供应量的85%，解决了主要在马达加斯加自然生产的调味剂的长期供应困难。

服装——发现你的衬衫或鞋子是在地球的另一端制造的，这已成为常态。但麦肯锡报告称，到年，71%的服装和时装公司计划增加近岸业务。麦肯锡预测，合成生物学发酵可以显着节省尼龙、丝绸、棉花和服装染料等材料的生产成本。

电动汽车电池——哥伦比亚大学的一位教授利用合成生物学开发了一种特殊微生物，可以以更环保的方式从矿山中提取珍贵材料。这有助于改善美国电动汽车电池的本地采购。

利用科学创新获得战略优势

许多公司可能会嘲笑合成生物学是一种未来主义的、昂贵的技术，与全球分散的供应链不一致。我们认为，随着老牌公司寻求重新定位其业务，以及年轻公司成长并从头开始建立新的供应链，这可能会成为一个更具吸引力的选择。

对合成生物学进行更多投资会降低其生产成本，开辟更多应用和市场，并创造一个吸引更多投资的良性循环。

投资者应注意，我们认为，选择能够推动合成生物学革命的创新公司具有有吸引力的增长潜力，与能够释放有前景的长期回报潜力的同行相比，采用该技术应对供应链挑战的各行各业的公司可能会享有战略优势。

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